怀着对顾栾的恐惧，姚星潼战战兢兢度过了几个难眠的夜晚。
这几夜，她一闭眼，刻满刀痕的墙壁、齐整的木柴、被曝尸的知了就在她脑海中轮番上演。
好在有人给她昏沉的日子里送来一丝慰藉。
这天午后，门童来通报，说门外有位叫木方方的人找她。
姚星潼纳闷儿自己何时结识了叫木方方的友人，出门一瞧，才发现是她在县城学堂最好的“哥们儿”，杜堃。
杜堃同她一起读书，模样好，脾气好，待人总是笑眯眯的，姚星潼怎么耍赖也不恼脸。
此时他一袭白衣，手中执折扇，玉树临风，往门口一杵，煞是养眼。
姚星潼曾经觉得杜堃是标志的如玉公子，世上不会有人比他更好看。为此，有段时间还暗恋过他。只是碍于性别，未能宣之于口。
直到见了顾栾。
顾栾超越性别的美，让杜堃在她面前也黯然失色。
“杜兄！你怎么来了！”
“几日不见，怪无聊的。你入赘顾家一事，全县都传遍了，正巧我来京城有事，顺便来瞧瞧你。”
姚星潼痛苦捂脸：“入赘是什么光鲜事么，我爹那大嘴巴！”
“能入顾家，相当于开了仕途的门，你爹高兴是自然的。”
不知为何，杜堃白净净的脸上显出几分疲惫，说话也显得心不在焉。
“切。话说杜兄，你来京城是为何事？”
杜堃含糊道：“没什么，家中生意罢了。”
两人站门口聊了几句，杜堃便提出要姚星潼领他在附近转转。
附近吃喝玩乐的地方很多。反正姚星潼现在在府上也就是个闲人，大家都在筹备婚礼，一时没什么人注意她这个新郎官。
姚星潼便欣然应允。
“我知道哪出好玩。不过事先说好，我不能饮酒的。”
杜堃清楚姚星潼现在的处境。郡守在京中威望甚高，稍微出错便能被人拣去当小辫子，自然不能因为喝酒误事。
除了街边小吃，附近最有名的是一家叫妩乐楼的乐坊。
妩乐楼搜罗天下能歌善舞之美人，好生教养后登台表演，只卖艺不卖身。当然，两厢情愿的情况除外。
舞好，歌好，人好，不少有钱人家的公子愿为佳人一掷千金。托他们的福，妩乐楼的生意蒸蒸日上。